La disperazione è totale. Eppure c’è una luce che illumina il presente per aprire una possibilità di futuro. Un messaggio di speranza emerge in Make a wish, Esprimi un desiderio, l’opera che l’artista cinese Yu Hong (classe 1966) dona al Pio Monte di Misericordia di Napoli, istituzione benefica attiva sin dal diciassettesimo secolo per offrire aiuto alle persone fragili, nel complesso monumentale di via tribunali 253 dove, nella chiesa, svetta il capolavoro di Caravaggio, le sette opere di Misericordia.
Il lavoro di Yu Hong (acrilico su tela di 340 × 140 cm)), dopo la sua esposizione fino al 10 gennaio 2027, nella mostra con la mostra “Umanità a confronto tra buio e oro” (a cura di Mario Codognato e Loredana Gazzara) entrerà a far parte nella collezione di arte contemporanea del Pio Monte.
“Make a wish”, realizzato per Another One Bites the Dust, prima mostra monografica dell’artista in Europa, è stato presentato nel 2024 nella chiesetta della Misericordia veneziana in occasione della 60ª Biennale di Venezia, ma riesce perfettamente a dialogare con le Opere di Misericordia di Caravaggio a Napoli e non solo per la sua composizione verticale.
Il filo è narrativo anche qui, ma la realtà è quella filtrata dai social e dal web in genere: ci troviamo a osservare dieci episodi in una sequenza drammatica. Si parte da un suicidio: una donna sta precipitando, tuttavia la sua caduta è bloccata da un braccio. Il senso della rapidità con cui avviene la scena emerge dalla maglietta azzurra sollevata, dai capelli mossi nell’impatto con l’atmosfera, dalle braccia che cercano di proteggersi e dal lenzuolo che sventola come le lenzuola del gruppo caravaggesco della Madonna con bambino e angeli.
La tensione nell’opera contemporanea è avvolta dal fondo oro che si contrappone al buio caravaggesco (di un vicolo napoletano) ma anche qui i personaggi si moltiplicano, raffigurati di spalle: l’ansia e l’angoscia di un pericolo imminente derivano dall’incertezza in cui naviga la società che viene rappresentata anche da una figura femminile ispirata alla performance della celebre coreografa e danzatrice Pina Bausch dal titolo “Struggle”: la ballerina cerca nella corsa una via di fuga ma una fune legata alla vita rende vano ogni tentativo di trovare una via d’uscita.
A chiudere la raffigurazione il terrore di due bambini: si difendono da qualcosa di orribile che potrebbe accadere proteggendosi le orecchie.
Al Pio Monte, accanto a Make a wish , anche il piccolo trittico Death Can’t Be Known until One Knows Life (2023) di Yu Hong, già parte della collezione del Pio Monte della Misericordia, acquisito nell’ambito dell’VIII edizione di “Sette Opere per la Misericordia”, insieme ai bozzetti preparatori delle due opere realizzati su carta dall’artista.
La sezione di arte contemporanea del Pio Monte, che sarà ampliata, raccoglie opere di importanti artisti italiani e internazionali, tra cui Anish Kapoor, Mimmo Jodice, Mimmo Paladino, Joseph Kosuth.
L’intero edificio è diventato museo nel 2005; alcune sale istituzionali dell’ente al primo piano espongono documenti d’archivio storici fondamentali nella vita dell’istituto e ospitano la Quadreria del Pio Monte della Misericordia, una delle più importanti raccolte private d’Italia aperte al pubblico.
Per saperne di più
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https://piomontedellamisericordia.it/
www.yuhongyuhong.com/biography
Pio Monte della Misericordia / “Make a Wish”: human fragility, depicted by the Chinese artist Yu Hong, dialogues with Caravaggio’s masterpiece
The despair is absolute. Yet there is a light that illuminates the present, opening up the possibility of a future. A message of hope emerges in Make a Wish, ‘Make a Wish’, the work that the Chinese artist Yu Hong (born 1966) is donating to the Pio Monte di Misericordia in Naples – a charitable institution active since the seventeenth century in providing aid to the vulnerable – in the monumental complex at 253 Via Tribunali, where Caravaggio’s masterpiece, The Seven Works of Mercy, stands out in the church.
Yu Hong’s work (acrylic on canvas, 340 × 140 cm), following its display until the 10th of January 2027 as part of the exhibition-within-an-exhibition ‘Humanity: A Contrast Between Darkness and Gold’ (curated by Mario Codognato and Loredana Gazzara), will become part of the Pio Monte’s contemporary art collection.
‘Make a Wish’, created for Another One Bites the Dust – the artist’s first solo exhibition in Europe – was presented in 2024 in the small Church of the Misericordia in Venice to mark the 60th Venice Biennale, yet it engages perfectly with Caravaggio’s Works of Mercy in Naples, and not merely because of its vertical composition.
There is a narrative thread here too, but reality is filtered through social media and the internet in general: we find ourselves observing ten episodes in a dramatic sequence. It begins with a suicide: a woman is falling, yet her descent is halted by an arm. The sense of the speed with which the scene unfolds is conveyed by the lifted light blue T-shirt, by the hair billowing as it meets the air, by the arms trying to protect themselves, and by the sheet fluttering like the sheets in Caravaggio’s group painting of the Madonna and Child with Angels.
The tension in this contemporary work is enveloped by the gold background, which contrasts with the Caravaggesque darkness (of a Neapolitan alleyway); yet here too the figures multiply and are depicted from behind: the anxiety and anguish of imminent danger stem from the uncertainty in which society finds itself, which is also represented by a female figure inspired by the performance by the famous choreographer and dancer Pina Bausch entitled ‘Struggle’: the dancer seeks an escape route by running, but a rope tied round her waist renders any attempt to find a way out futile.
The scene concludes with the terror of two children covering their ears as they defend themselves against something horrible that might happen.
At the Pio Monte, alongside Make a Wish, there is also Yu Hong’s small triptych Death Can’t Be Known until One Knows Life (2023), which was already part of the Pio Monte della Misericordia collection, acquired as part of the eighth edition of ‘Sette Opere per la Misericordia’, together with the artist’s preparatory sketches for the two works, executed on paper.
The Pio Monte’s contemporary art section, which is set to be expanded, brings together works by leading Italian and international artists, including Anish Kapoor, Mimmo Jodice, Mimmo Paladino and Joseph Kosuth.
The entire building became a museum in 2005; some of the organisation’s institutional rooms on the first floor display historical archive documents of fundamental importance to the institution’s history and house the Pio Monte della Misericordia Picture Gallery, one of Italy’s most important private collections open to the public.
