Fotografia, arte pubblica e impegno sociale. Sono 3 gli elementi che hanno reso l’artista francese JR uno dei più importanti protagonisti della scena contemporanea.
Mercoledì 21 maggio alle 12 alle Gallerie d’Italia in Via Toledo, museo di Intesa Sanpaolo a Napoli, sarà presentato il nuovo progetto ‘Chi sei, Napoli?’, ottavo capitolo delle della serie ‘Chronichles’ , che dopo Dopo Clichy-Montfermeil (2017), San Francisco (2018), New York (2018), Miami (2022), Kyoto (2024), tre città americane (Dallas, Saint Louis e Washington DC) per un murale sul tema delle armi in America (2018), e quindici città di Cuba (2019) giunge nella città partenopea con la prima installazione di questo tipo in Italia, realizzata con il patrocinio del Comune di Napoli.
Un’opera site-specific di JR che verrà svelata il 21 maggio alle 19 sulla facciata del Duomo di Napoli, trasformata in un mosaico di volti locali, incarnando lo spirito comunitario, la resilienza, l’energia e l’anima polimorfa della città.
Nel settembre 2024, l’artista francese JR ha iniziato a Napoli un’esplorazione profonda dell’identità culturale complessa della città. In una settimana, dal 23 al 29 settembre, sono stati protagonisti i cittadini di sette quartieri: Piazza Sanità, Piazza Dante, Fuorigrotta, Mergellina, San Giovanni a Teduccio, Piazza Cavour e Borgo di Sant’Antonio.
Durante questo periodo intenso, sono stati raccolti i ritratti e le storie di 606 napoletani provenienti da diversi background sociali e culturali, catturando così l’essenza di Napoli. Se il progetto fosse stato fatto una settimana prima o dopo, sarebbe stato completamente diverso. È fatto delle persone che erano lì, in quel momento.
Sulla facciata del Duomo vedremo un collage fotografico monumentale raccontato nella sua composizione in una mostra alle Gallerie d’Italia di Intesa Sanpaolo in via Toledo, dove si potrà rivivere anche il ‘dietro le quinte’. Il percorso espositivo proporrà anche tre murales della serie ‘Chronicles’, realizzata in Francia (Chroniques de Clichy-Montfermeil), a Cuba (Las Crónicas de Cuba) e in USA (The Gun Chronicles: A Story of America), per mostrare come l’arte di JR possa stimolare conversazioni creando un potente impatto visivo.
Le donne e gli uomini che hanno partecipato al progetto – pizzaioli, vigili del fuoco, poliziotti, sacerdoti, scrittori, musicisti, turisti, nonne, studenti, e il sindaco stesso – hanno scelto come farsi rappresentare, e hanno raccontato la loro storia in italiano o in napoletano. I ritratti, realizzati tutti con la stessa luce, assegnano pari dignità a ogni persona coinvolta. Le registrazioni vocali sono disponibili sul sito jrchronicles.net.
JR ha un legame personale con Napoli e la sua cultura: il suo studio a Soho, New York, si trova a pochi isolati da Mulberry Street, cuore della comunità italiana e sede della Festa di San Gennaro. Nel 2014 ha realizzato “Unframed” sull’isola di Ellis, incollando immagini storiche di immigrati – molti dei quali napoletani – sull’ex ospedale dell’isola. Con il cortometraggio “Ellis”, interpretato da Robert De Niro, JR ha reso omaggio ai tanti che da Napoli sono partiti per cercare una nuova vita in America.
L’opera invita a riflettere riflettere su come si vorrebbe essere ricordati. Stimolando nuove conversazioni, generando incontri inaspettati e restituendo alla città un ritratto in cui ogni abitante possa riconoscersi.
Gallerie d’Italia/ A work by the French artist JR on the on the façade of Naples Cathedral: the energy of the city in a mosaic of faces
Photography, public art, and social commitment. These three elements have made the French artist JR one of the most important figures on the contemporary scene.
On Wednesday the 21 st of May at 12 noon, the new project ‘Who are you, Naples?’ will be presented at the Gallerie d’Italia in Via Toledo, Intesa Sanpaolo’s museum in Naples, the eighth chapter of the ‘Chronicles’ series. After projects in Clichy-Montfermeil (2017), San Francisco (2018), New York (2018), Miami (2022) and Kyoto (2024), as well as in three American cities (Dallas, Saint Louis and Washington, D.C.) and fifteen Cuban cities, the project comes to Naples with its first installation in Italy, realised with the patronage of the City of Naples.
On the 21st of May at 7 pm, the site-specific work by JR will be unveiled on the façade of Naples Cathedral. Transformed into a mosaic of local faces, it will embody the city’s community spirit, resilience, energy, and polymorphous soul.
In September 2024, the French artist JR began an in-depth exploration of Naples’ complex cultural identity. In one week, from 23 to 29 September, citizens from seven neighbourhoods took centre stage: Piazza Sanità, Piazza Dante, Fuorigrotta, Mergellina, San Giovanni a Teduccio, Piazza Cavour and Borgo di Sant’Antonio.’
During this intense period, portraits and stories were collected from 606 Neapolitans of different social and cultural backgrounds, thus capturing the essence of Naples. If the project had been carried out a week earlier or later, the outcome would have been entirely different. It is made up of the people who were there at that moment.
A monumental photo collage will be displayed on the Duomo façade, and an exhibition at the Gallerie d’Italia of Intesa Sanpaolo in Via Toledo will reveal the ‘behind the scenes’ story. The exhibition will also feature three murals from the ‘Chronicles’ series created in France (Chroniques de Clichy-Montfermeil), Cuba (Las Crónicas de Cuba) and the USA (The Gun Chronicles: A Story of America), demonstrating how JR’s art can stimulate conversation through its powerful visual impact.
The men and women who took part in the project — including pizza makers, firefighters, police officers, priests, writers, musicians, tourists, grandmothers, students and even the mayor — chose how to be represented and shared their stories in Italian or Neapolitan. The portraits, all lit in the same way, give each person involved equal dignity. Voice recordings are available at jrchronicles.net.
JR has a personal connection to Naples and its culture. His studio in Soho, New York, is located just a few blocks from Mulberry Street, which is at the heart of the Italian community and is famous for its Feast of San Gennaro celebrations. In 2014, he created the work ‘Unframed’ on Ellis Island, pasting historical images of immigrants — many of whom were Neapolitans — onto the island’s former hospital. JR paid tribute to the many people who left Naples to seek a new life in America with the short film “Ellis”, starring Robert De Niro.
This work wants us to reflect on how we would like to be remembered. It stimulates new conversations, generates unexpected encounters, and gives the city a portrait in which every inhabitant can recognise themselves.
